ÖBB a confirmat că tunelul de bază Semmering urmează să fie dat în folosință la sfârșitul anului 2029, marcând o nouă etapă pentru traficul feroviar pe coridorul feroviar sudic al Austriei, între Bassa Austria și Stiria.
Anunțul a urmat primului tranzit oficial complet prin tunel, când o delegație condusă de ministrul austriac al Mobilității, Peter Hanke, și de directorul general al ÖBB, Andreas Matthä, a călătorit de la Gloggnitz la Mürzzuschlag prin sistemul de tuneluri finalizat. La vizită au participat, de asemenea, președinta Consiliului Național, Doris Bures, și reprezentanți ai partidelor parlamentare din domeniul transporturilor.
Odată ce va fi operațională, aceasta va înlocui traseul montan abrupt care traversează Pasul Semmering pentru traficul de pasageri și de marfă pe distanțe lungi.
ÖBB a declarat că tunelul va reduce durata călătoriei pe ruta Viena–Graz la aproximativ 1 oră și 50 de minute și va spori capacitatea serviciilor de transport de marfă pe linia feroviară sudică.
Proiectul a atins o etapă importantă de construcție la sfârșitul anului 2024, odată cu finalizarea tuturor lucrărilor de excavare. Activitățile actuale se concentrează pe instalarea sistemelor tehnice feroviare și pe finalizarea căptușelii interioare din beton în secțiunile din apropierea localității Gloggnitz și a zonei de oprire de urgență Fröschnitzgraben.
Începând din vara anului 2025, lucrările s-au concentrat pe dotarea tunelului cu două tuburi cu cale ferată, sisteme de alimentare cu energie electrică, echipamente operaționale și alte elemente de infrastructură feroviară necesare pentru exploatarea comercială. ÖBB a declarat că această fază va dura mai mult de trei ani, înainte ca punerea în funcțiune să înceapă la sfârșitul anului 2029.
Se preconizează că Tunelul de bază Semmering va spori capacitatea și eficiența operațională pe axa feroviară nord-sud care traversează Austria, transferând în același timp o parte din traficul de pasageri și de marfă de pe șosea pe calea ferată.
