Westbahn a început operațiunile comerciale pe distanțe lungi pe noua linie sudică a Austriei (Südstrecke), care leagă Viena, Graz, Klagenfurt și Villach prin tunelul Koralm.
Lansarea urmează deschiderii căii ferate Koralm, care face parte din axa nord-sud modernizată din Austria. Westbahn operează serviciile pe bază de acces liber și pe propriul risc comercial. Westbahn este o companie feroviară privată care operează pe o porțiune din axa nord-sud modernizată din Austria. Westbahn a început să opereze pe această porțiune în martie 2016.
Unitățile multiple de mare viteză SMILE intră în serviciu în Austria
Westbahn introduce noi unități multiple de mare viteză Stadler SMILE construite în Europa pentru această rută. Trenurile sunt proiectate pentru exploatare pe distanțe lungi, cu capacitate mare, fiind dotate cu caracteristici de accesibilitate la bord și sisteme de tracțiune eficiente din punct de vedere energetic.
Linia Koralm leagă Viena și Graz de Klagenfurt și Villach prin tunelul Koralm, lung de 33 km, reducând durata călătoriei între Stiria și Carintia și integrând mai bine regiunile sudice cu capitala.
Concurență cu acces liber pe linia sudică
Odată cu intrarea Westbahn pe piață, pasagerii de pe coridorul Viena–Graz–Klagenfurt–Villach pot alege acum între operatori concurenți pe distanțe lungi. Westbahn a anunțat frecvențe suplimentare și tarife bazate pe piață pe această rută.
ÖBB continuă să opereze servicii de lungă distanță pe același coridor în baza unor contracte de servicii publice atribuite direct. Aceste servicii sunt finanțate prin mecanisme de compensare publică, în timp ce Westbahn funcționează fără subvenții de exploatare.
Prin urmare, coridorul combină infrastructura finanțată din investiții publice cu operarea paralelă de către un operator public de stat în baza unor contracte de servicii publice și de către un operator privat care funcționează pe bază comercială cu acces liber.
