Vineri 1, sâmbătă 2 și duminică 3 august 2025, situl istoric Litchurch Lane al Alstom din Derby se va deschide publicului pentru prima dată în peste 50 de ani. Cea mai mare și mai veche fabrică de trenuri din Marea Britanie va găzdui peste 50 de exponate de material rulant din trecutul, prezentul și viitorul căilor ferate.
Evenimentul face parte din festivitățile mai ample Railway 200, o sărbătoare de un an care marchează deschiderea Stockton and Darlington Railway (S&DR) la 27 septembrie 1825 - și o călătorie care a dat naștere căii ferate moderne.
Prima locomotivă care a circulat pe S&DR - Locomotiva nr. 1 - a fost construită de Robert Stephenson and Company din Newcastle. Aceasta a fost prima companie din lume creată special pentru a construi motoare de cale ferată și a fabricat ulterior câteva dintre primele locomotive pentru alte țări din lume. Prin fuziuni succesive, Robert Stephenson and Company a devenit parte a Alstom în 1989.
"Cea mai mare adunare, prezentată de Alstom pentru Railway 200, este o ocazie unică de a sărbători nu numai progresul incredibil din ultimele două secole, ci și viitorul luminos al căilor ferate", spune Gian Luca Erbacci, președintele regiunii Europa la Alstom.
La The Greatest Gathering din august vor apărea aceste locomotive istorice (sau exemple din aceeași clasă) reprezentând tracțiunea cu aburi, diesel și electrică:
- LNER Clasa A4 (60007) "Sir Nigel Gresley", construită în 1937. Locomotivă cu aburi conservată furnizată de Sir Nigel Gresley Locomotive Trust, operată de Locomotive Services Limited
- Merchant Navy Class (35018) "British India Line", construită în 1945. Locomotivă cu aburi Southern Railway conservată, exploatată de West Coast Railways
- Clasa 37 (37800), "Cassiopeia", construită în 1963. Locomotivă diesel-electrică deținută de Europhoenix și operată de Rail Operations Group
- Clasa 50 (50049) "Defiance", construită în 1968. Locomotivă diesel operată de GB Railfreight și deținută de Class 50 Alliance Ltd, cu sediul la Severn Valley Railway. Capul de afiș The Greatest Gathering creat de Newton Castings
- Clasa 57 (57307) "Lady Penelope", construită inițial în 1965 ca 47225 și reconstruită în 2002. Locomotivă diesel exploatată de Direct Rail Services
- Clasa 66 (66315) transformată pentru utilizarea în Regatul Unit în 2025. Locomotivă diesel exploatată de GB Railfreight
- Clasa 69 (69004) construită inițial în 1979 ca 56069 și reconstruită în 2022. Locomotivă diesel-electrică de patrimoniu British Rail Research Division operată de GB Railfreight
- Clasa 507 (507001), construită în 1978. Unitate electrică multiplă (EMU) Merseyrail conservată în livrea gri-albastră a British Rail, furnizată de Societatea de conservare a clasei 507
- Clasa 390 Pendolino (390016 - acum renumerotat 390200 pentru Railway 200), construit în 2002. Tren electric de călători de mare viteză operat de Avanti West Coast
- Clasa 701 Aventra (701003), construită în 2024 la Derby Litchurch Lane. Unitate electrică multiplă (EMU) exploatată de South Western Railway
- Clasa 720 Aventra (720503), construită în 2024 la Derby Litchurch Lane. Unitate electrică multiplă (EMU) operată de Greater Anglia
Pe lângă expozițiile de locomotive istorice și moderne, cea mai mare sărbătoare feroviară din Marea Britanie va include, de asemenea, plimbări de-a lungul pistei de testare din Derby și o varietate de trenuri cu ecartament îngust vor fi în funcțiune.
Derby Litchurch Lane este una dintre cele mai mari fabrici de material rulant din lume și singura unitate din Regatul Unit care proiectează, proiectează, construiește și testează trenuri pentru piețele interne și de export. Fabrica a fost deschisă de Midland Railway în 1876, iar orașul Derby construiește continuu trenuri din 1839. În 2022, Derby a fost ales de guvern ca sediu al Great British Railways, în urma unui vot public între orașele candidate.
