Ivan Bednárik, care a preluat recent funcția de ministru ceh al transporturilor, dorește să deschidă o dezbatere mai amplă la nivelul UE privind viitorul transportului feroviar de marfă, avertizând că acest sector își pierde competitivitatea în întreaga Europă. Într-un interviu acordat Agenției de presă cehe, Bednárik susține că actuala scădere a transportului feroviar de marfă nu este ciclică, ci structurală - și este în mare parte rezultatul unor politici europene nealiniate.
Potrivit lui Bednárik, prețul electricității de tracțiune a devenit cel mai important aspect pentru operatorii de transport feroviar de marfă. El remarcă faptul că prețurile la electricitate au crescut brusc în ultimii ani, ca parte a crizei mai ample de pe piața energiei, crescând în mod direct costurile de exploatare pentru căile ferate. În consecință, transportul feroviar de marfă devine mai scump decât transportul rutier, chiar dacă transportul cu camionul este mai puțin eficient atât din punct de vedere ecologic, cât și fizic.
"Din punct de vedere fizic și ecologic, transportul rutier este net inferior", a declarat Bednárik. "Cu toate acestea, din punct de vedere al prețului, acesta este adesea mai ieftin decât transportul feroviar."
Concurență distorsionată cu transportul rutier
Bednárik subliniază, de asemenea, aplicarea inegală a normelor ca fiind un alt factor care subminează competitivitatea transportului feroviar. În timp ce operatorii de transport feroviar de marfă trebuie să respecte cu strictețe sarcinile maxime pe osie și greutățile trenurilor, camioanele supraîncărcate continuă să apară pe drumurile europene, în special în Europa Centrală și de Est.
Acest lucru creează ceea ce Bednárik descrie drept un dezechilibru structural: operatorii feroviari se confruntă cu costuri energetice mai ridicate și cu o reglementare mai strictă, în timp ce transportul rutier beneficiază de costuri efective mai scăzute și de o aplicare mai slabă.
Realități diferite în Europa
Ministrul ceh subliniază faptul că atitudinea față de durabilitatea transportului variază semnificativ în Europa. În țările alpine, considerentele de mediu sunt mai adânc integrate în procesul decizional al întreprinderilor, ceea ce ajută transportul feroviar să-și păstreze o poziție mai puternică pe piață. Cu toate acestea, în Europa Centrală, deciziile în materie de transport rămân puternic determinate de preț.
Potrivit lui Bednárik, politica UE în domeniul transporturilor nu a reușit să reflecte aceste diferențe. "Uniunea Europeană presupune că întreprinderile gândesc la fel peste tot - dar pur și simplu nu este așa", a spus el. Ca urmare, probleme precum prețul electricității de tracțiune nu sunt abordate în mod consecvent în toate statele membre.
Rentabilitatea transportului feroviar de marfă sub presiune
Bednárik remarcă faptul că, în prezent, nu există aproape niciun operator mare de transport feroviar de marfă în Europa care să funcționeze profitabil, principala excepție fiind companiile care se concentrează pe traficul de containere legat de porturile maritime. O mare parte din bunurile de consum din Europa sunt produse în afara UE, însă amprenta de carbon a transportului acestor bunuri în Europa este rareori luată în considerare în deciziile politice.
El susține că, fără un sprijin specific, transportul feroviar de marfă va continua să piardă cotă de piață, în ciuda obiectivelor UE în materie de climă.
Apel pentru un răspuns la nivelul UE
Bednárik intenționează să abordeze problema direct cu omologii săi din întreaga Europă. "Am nevoie de încă 25 de miniștri ai transporturilor pentru a ridica acest subiect și a începe să îl abordăm", a spus el, referindu-se la necesitatea unei acțiuni coordonate la nivelul UE.
El reamintește că Cartea albă a UE privind transporturile a stabilit obiectivul de a transfera 30% din transportul de marfă pe distanțe mai mari de 300 km de pe șosea pe calea ferată sau pe căile navigabile până în 2030 și peste 50% până în 2050. Potrivit lui Bednárik, realitatea evoluează în direcția opusă, volumul transportului feroviar de marfă scăzând în multe țări.
Avantajul energetic al transportului feroviar
Din punct de vedere tehnic, Bednárik subliniază că transportul feroviar rămâne fundamental mai eficient în ceea ce privește fizica și consumul de energie. Majoritatea transportului feroviar de marfă în Europa este alimentat electric, în timp ce transportul rutier continuă să se bazeze pe combustibili fosili. Pe liniile electrificate, calea ferată nu are nevoie de baterii sau de tehnologii suplimentare mari consumatoare de CO₂.
În Republica Cehă, aproximativ 80% din traficul feroviar este electrificat, o cifră pe care Bednárik o citează ca dovadă a faptului că transportul feroviar oferă deja o soluție cu emisii reduse - cu condiția ca prețurile la energie și cadrele politice să nu o submineze.
Context: un ministru din interiorul sectorului feroviar
Spre deosebire de mulți miniștri ai transporturilor, Ivan Bednárik aduce cu sine experiența operațională directă din industria feroviară. Înainte de a intra în guvern, a deținut funcții de conducere la ČD Cargo, České dráhy (ČD) și, mai recent, Železnice Slovenskej republiky (ŽSR), administratorul infrastructurii feroviare din Slovacia. Cariera sa acoperă operațiunile de transport de marfă, transportul feroviar de călători și gestionarea infrastructurii, oferindu-i o perspectivă transsectorială rară.
Apelul său la acțiune reflectă preocupările exprimate de mult timp de operatorii de transport feroviar de marfă, acum articulate din cadrul guvernului. Rămâne deschisă întrebarea dacă Bednárik poate transpune acest lucru într-o politică UE coordonată, însă dezbaterea pe care o solicită este acum pe ordinea de zi.
