Trenul fabricat de Siemens Mobility se află în prezent în Toronto, unde este supus testelor și punerii în funcțiune înainte de efectuarea altor încercări pe secțiunea nordică a traseului.
Serviciul Northlander este planificat să funcționeze pe o distanță de aproximativ 740 de kilometri, legând Toronto și Timmins cu 16 stații intermediare și un serviciu de legătură către Cochrane. Se preconizează că transportul de pasageri va fi reluat în cursul anului 2026.
După punerea în funcțiune în zona Toronto, Ontario Northland va efectua teste de-a lungul întregului coridor pentru a verifica siguranța, performanța și cerințele operaționale. Aceste activități au scopul de a confirma compatibilitatea cu infrastructura existentă și condițiile de operare înainte de începerea serviciilor de transport de pasageri.
Lucrările de infrastructură legate de proiect au avansat în ultimul an. Construcția stației Timmins–Porcupine a început în 2025, iar contractele pentru reconstrucția peroanelor și instalarea de adăposturi pentru pasageri în mai multe locații de-a lungul traseului au fost deja atribuite. De asemenea, a fost finalizată și ocolitoarea feroviară North Bay, care se preconizează că va reduce durata călătoriilor cu aproximativ 15 minute.
Provincia a comandat trei noi trenuri de la Siemens. Fiecare tren este compus dintr-o locomotivă și trei vagoane de pasageri, oferind un total de 169 de locuri. Materialul rulant include scaune accesibile, culoare largi, toalete accesibile, Wi-Fi, puncte de încărcare și iluminat cu LED .
Conform datelor provinciale, nordul Ontario găzduiește peste 65.000 de întreprinderi și a contribuit cu aproximativ 38 de miliarde de euro la produsul intern brut al Ontario în 2024. Proiectul Northlander face parte dintr-un program provincial mai amplu de investiții în transporturi, în valoare de aproximativ 68 de miliarde de euro, care acoperă transportul public și infrastructura rutieră.
Odată ce va fi operațional, serviciul reinstituit va oferi o conexiune feroviară directă între nordul Ontario și zona metropolitană Toronto, cu scopul declarat de a sprijini mobilitatea forței de muncă, accesul la servicii și opțiunile de călătorie în întreaga regiune.
