Chiltern Railways a încheiat un contract de închiriere pentru 13 seturi de vagoane Mark 5A pentru a înlocui cel mai vechi material rulant al său, Mark 3s, care datează de aproape 50 de ani.
Contractul de închiriere, semnat cu Beacon Rail la 4 august 2025, este începutul unei tranziții a flotei care include facilități suplimentare destinate pasagerilor, cum ar fi prize, porturi USB, aer condiționat, spații de depozitare îmbunătățite și toalete complet accesibile. Pe aceste rute vor fi introduse și locuri de cazare la clasa întâi.
Trenurile vor fi remorcate de locomotive care utilizează ulei vegetal hidrotratat (HVO), un combustibil regenerabil menit să reducă emisiile de gaze cu efect de seră și de poluanți în comparație cu motorina standard. De asemenea, unitățile vor fi echipate cu tehnologie de oprire-pornire a motoarelor pentru a reduce emisiile generate de mersul la ralanti, în special în zonele din apropierea liniilor rezidențiale.
Chiltern Railways intenționează să opereze mai multe trenuri decât în prezent, serviciile suplimentare urmând să fie introduse până la sfârșitul anului 2026, sub rezerva confirmării operaționale. Vagoanele închiriate fac parte din strategia extinsă 2030 a operatorului, care include înlocuirea pe termen lung a unităților multiple diesel clasa 165 cu trenuri electrice cu baterii.
Seturile Mark 5A, fabricate de CAF, au fost construite inițial pentru Transpennine Express și au aproximativ șase ani vechime. Vagoanele vor fi recondiționate și adaptate înainte de a intra în serviciul de pasageri. Desfășurarea va avea loc treptat, începând cu începutul anului viitor.
Chiltern Railways, parte a grupului Arriva, oferă servicii din Londra Marylebone de-a lungul coridorului M40 și în West Midlands, inclusiv Birmingham Snow Hill, Oxford și Stratford-upon-Avon.
