GB Railfreight (GBRf) a introdus în serviciu locomotiva 66316, finalizând etapa finală a unei serii de conversii în cadrul contractului său de leasing cu Akiem.
Locomotiva a fost supusă unei modernizări tehnice complete, care a inclus revizuirea motorului, refacerea arborelui cotit și înlocuirea mai multor componente cheie, cum ar fi turbocompresorul, alternatorul, compresorul și rulmenții. Lucrările suplimentare au implicat adaptarea locomotivei pentru operațiunile din Regatul Unit prin instalarea GSM-R, TPWS4, aer condiționat și sisteme pasive de reducere a zgomotului.
Livrat inițial în gri HHPI, 66316 poartă temporar marca GBRf înainte de sezonul RHTT care urmează. O vopsire completă este programată ulterior.
Predarea locomotivei 66316 încheie planul de extindere a flotei anunțat în 2023, când GBRf a semnat un contract de leasing pe 10 ani cu Akiem. Contractul, evaluat la aproximativ 25 de milioane GBP (aproximativ 29,3 milioane EUR), a inclus transferul și conversia a 11 locomotive de clasă 77 și 66 din Europa continentală. Livrările au fost efectuate între ianuarie 2023 și mai 2024, toate unitățile fiind adaptate pentru operațiunile feroviare din Regatul Unit la fabricile EMD din Doncaster și Longport.
Aceste locomotive au fost alocate diferitelor segmente de trafic, inclusiv intermodal, energie, construcții, infrastructură și logistica deșeurilor. Proiectul a sprijinit flexibilitatea operațională a GBRf în timpul cerințelor continue ale rețelei și a cerințelor sezoniere, cum ar fi programele RHTT de toamnă.
Cu 66316 acum în trafic, GBRf a finalizat integrarea locomotivelor Akiem în flota sa britanică. Unitățile completează tracțiunea existentă a GBRf înainte de tranzițiile viitoare către clase de locomotive mai noi, cum ar fi introducerea clasei 99.
