Intrarea planificată a operatorului italian de trenuri de mare viteză Italo pe piața feroviară germană de lung parcurs suscită îngrijorări cu privire la viitorul unor stații ICE și IC situate în afara principalelor coridoare feroviare din Germania.
Conform informațiilor publicate de Der Spiegel, sindicatul feroviar EVG avertizează că cel puțin 16 orașe s-ar putea confrunta cu reducerea sau suspendarea serviciilor de transport pe distanțe lungi, în cazul în care traseele feroviare profitabile de pe rutele principale vor fi preluate de noi concurenți.
Preocuparea este că Deutsche Bahn ar putea înregistra pierderi de venituri pe cele mai atractive rute de lungă distanță, ceea ce i-ar reduce capacitatea de a finanța încrucișat serviciile către destinații mai mici sau mai puțin profitabile. În prezent, DB domină transportul feroviar german de lungă distanță, serviciile ICE și IC reprezentând aproximativ 95 % din piață.
Conform analizei EVG citate în presa germană, printre orașele care ar putea fi afectate se numără Aachen, Augsburg, Bamberg, Chemnitz, Cottbus, Freiburg, Ingolstadt, Jena, Magdeburg, Münster, Norddeich Mole, Osnabrück, Rostock, Saarbrücken, Schwerin și Singen. În Trier, o legătură IC planificată ar putea fi anulată înainte de lansare, potrivit unor informații.
Italo intenționează să înceapă operațiuni pe distanțe lungi în Germania începând cu anul 2028. Compania vizează coridoare importante, printre care München – Frankfurt – Köln – Dortmund și München – Berlin – Hamburg. Traseele trenurilor sunt alocate de DB InfraGO sub supravegherea Agenției Federale a Rețelelor.
Italo nu a emis un răspuns public specific la ultima avertizare a EVG, dar compania a susținut anterior că intrarea sa pe piața germană depinde de un acces previzibil la infrastructură. Directorul general Gianbattista La Rocca a declarat că proiectul necesită reguli clare și siguranță în planificarea pe termen lung, avertizând că, fără o decizie luată la timp, Germania ar putea rata șansa de a introduce mai multă concurență în sectorul transportului feroviar pe distanțe lungi.
EVG solicită așa-numitele „soluții pachet” în ceea ce privește alocarea traseelor de tren. În cadrul unui astfel de model, un nou operator care dorește să aibă acces la liniile principale profitabile ar trebui să opereze și servicii către orașe și regiuni mai mici.
Președintele EVG, Martin Burkert, a avertizat că o concurență selectivă pe rutele cele mai profitabile ar putea afecta întreaga rețea. „Dacă Italo va avea voie să-și aleagă doar rutele cele mai avantajoase și să alunge DB de pe rutele principale, acest lucru va duce la destrămarea transportului nostru pe distanțe lungi”, a declarat el, potrivit presei germane.
Deutsche Bahn a susținut, de asemenea, că concurența nu ar trebui să ducă la pierderea legăturilor în cadrul rețelei mai largi. DB afirmă că nu se opune concurenței, dar a avertizat cu privire la riscul supraîncărcării nodurilor principale și al slăbirii serviciilor pe rutele mai puțin profitabile. Directorul general al DB, Evelyn Palla, a solicitat condiții-cadru politice mai bune pentru a evita o concurență necontrolată cu efecte negative asupra pasagerilor.
