Stadler va construi pentru prima dată trenuri destinate insulei Irlanda, după ce Iarnród Éireann (IÉ) și Translink NI Railways (NIR) au comandat opt trenuri interurbane FLIRT pentru ruta Dublin–Belfast Enterprise.
Se preconizează că noua flotă va intra în serviciu începând cu anul 2030 pe linia transfrontalieră de aproximativ 180 de kilometri care leagă capitala Irlandei de capitala Irlandei de Nord. Vehiculele care circulă în prezent pe această rută urmează să-și încheie durata de viață în următorii ani.
Contractul include nu doar construirea trenurilor, ci și un contract de întreținere pe o perioadă de 15 ani. Stadler va asigura asistență tehnică, piese de schimb, servicii de inginerie, supravegherea lucrărilor de întreținere și instruirea personalului.
Se preconizează că noile trenuri vor reduce durata călătoriei între Dublin și Belfast la mai puțin de două ore. De asemenea, acestea vor permite operatorilor să introducă câte o cursă suplimentară pe zi în fiecare direcție, aducând numărul total de trenuri la 16 pe zi în ambele direcții.
Conceptul tehnic este conceput pentru infrastructura mixtă de pe traseu. Trenurile vor funcționa pe bază de baterii în zona Belfastului, cu tracțiune diesel pe porțiunea transfrontalieră neelectrificată până la Drogheda și cu alimentare electrică de la liniile aeriene de la Drogheda până la Dublin.
De asemenea, acestea sunt pregătite pentru viitoarea electrificare a traseului Enterprise. Odată ce traseul va fi electrificat, trenurile vor putea circula la o tensiune de 1.500 V curent continuu între Dublin și Drogheda și la 25 kV curent alternativ între Drogheda și Belfast, fiind prevăzute cu baterii pentru eventualele secțiuni neelectrificate rămase.
Investiția totală în noua flotă și în infrastructura aferentă este estimată la 548 de milioane de lire sterline / 698 de milioane de euro. Aceasta este finanțată în comun de Departamentul pentru Infrastructură al Executivului Irlandei de Nord și de Departamentul Transporturilor al Guvernului Irlandei, 165 de milioane de euro fiind alocați prin programul PEACEPLUS.
Pentru Stadler, această comandă reprezintă o extindere a prezenței sale pe piața din Regatul Unit și Irlanda, unde asigură deja întreținerea flotelor din Anglia, Țara Galilor și Scoția. Noile trenuri Enterprise vor completa portofoliul regional, care include în prezent 275 de trenuri întreținute de 432 de angajați în Regatul Unit.
