Compania minieră Vale și producătorul de locomotive Wabtec Corporation au lansat un studiu comun pentru a dezvolta un motor de locomotivă dual-fuel capabil să funcționeze atât cu motorină, cât și cu un amestec etanol-diesel. Testele de laborator vor valida conceptul, măsurând performanța, reducerea emisiilor și ratele de înlocuire a etanolului. Testele sunt programate să se desfășoare până în 2027, cu scopul de a fi aplicate în viitor în flota căii ferate Vitória-Minas (EFVM) din Brazilia.
Colaborarea se bazează pe programul mai amplu de decarbonizare a căilor ferate al Vale și pe parteneriatul său cu Wabtec pentru reducerea dependenței de combustibilii fosili. La începutul acestui an, companiile au convenit asupra achiziționării a 50 de locomotive din seria Evolution, capabile să funcționeze cu un amestec de biodiesel de până la 25%, cu cercetări în curs pentru a crește această proporție.
Pentru industria feroviară globală, proiectul reprezintă un pas important: este pentru prima dată când etanolul va fi testat ca sursă de combustibil într-o locomotivă. Potrivit vicepreședintelui de operațiuni al Vale, Carlos Medeiros, inițiativa reflectă angajamentul companiei de a accelera decarbonizarea rețelei sale feroviare, care a reprezentat 14% din emisiile totale de CO₂ ale Vale în 2024. Președintele regional al Wabtec, Danilo Miyasato, a adăugat că studiul ar putea deschide calea pentru noi tehnologii care să sprijine un viitor mai eficient și mai durabil pentru transportul feroviar la nivel mondial.
