Europa a făcut un pas concret către implementarea cuplajului automat digital (DAC) prin lansarea proiectului Pioneer DAC Train. Partenerii au semnat un memorandum de înțelegere la 20 noiembrie la Copenhaga, stabilind cadrul pentru testarea extinsă a DAC pe coridoarele cheie de transport de marfă.
PioDAC reunește operatori din șapte țări europene, deținători de vagoane, ateliere, furnizori din industrie și expeditori. Scopul este de a valida performanța DAC în condiții de exploatare variate, de la triaje la trafic pe coridoare pe distanțe lungi. Proiectul este poziționat ca o componentă de bază pentru interoperabilitatea transportului feroviar de marfă.
VERS (VPI European Rail Service) este unul dintre semnatari și va conduce lucrările privind instalarea DAC și monitorizarea întreținerii. Organizația se ocupă deja de sarcini similare în cadrul programului DACFIT, creând sinergii care reduc duplicarea eforturilor și consolidează bazele tehnice pentru implementarea DAC. Perspectivele PioDAC vor contribui, de asemenea, la actualizarea Ghidului european de întreținere VPI.
Potrivit directorului general al VERS, Heiko Radke, accentul se pune pe "o instalare tehnică curată și pe principii de întreținere fiabile", susținute de legătura cu DACFIT și de îmbunătățirile EMG.
Trenurile Pioneer DAC sunt programate să intre în serviciu în 2027. Acestea vor funcționa peste granițe, vor deservi șantierele, rutele de coridor și liniile secundare industriale și vor acoperi o gamă largă de material rulant și tipuri de marfă. Datele colectate în timpul operațiunilor vor evalua robustețea, adecvarea operațională și performanța economică. Proiectul are o durată de 36 de luni și este cofinanțat de mecanismul Conectarea Europei al UE.
