Adunarea Națională a Vietnamului a aprobat construirea unei noi căi ferate care să lege Lao Cai de Hai Phong pentru a îmbunătăți atât transportul intern, cât și comerțul internațional cu China. Calea ferată de 390,9 km va fi o componentă cheie a coridorului economic Lao Cai-Hanoi-Hai Phong. Aceasta va îmbunătăți, de asemenea, conectivitatea cu rețelele feroviare existente.
Proiectul, conceput ca o cale ferată cu o singură linie cu ecartament de 1 435 mm, va sprijini atât serviciile de călători, cât și cele de marfă. Trenurile vor circula cu viteze de până la 160 km/h pe linia principală. Limita de viteză va fi mai mică în zonele urbane și regionale. Costul total al proiectului este estimat la 203,2 trilioane VND (peste 8,3 miliarde de dolari). Acesta va fi finanțat în întregime prin investiții publice. Studiile de fezabilitate ar trebui să se încheie în 2025, iar construcția ar trebui să se încheie în 2030.
În timpul discuțiilor, au fost făcute comparații între această cale ferată și calea ferată Vientiane - Boten din Laos. Aceasta din urmă a costat 5,96 miliarde de dolari pentru o lungime similară. Ministerul Transporturilor din Vietnam a menționat că costul estimat pe kilometru este în conformitate cu standardele regionale. Cu toate acestea, ar exista variații în funcție de teren, tehnologie și cerințele de siguranță.
Se așteaptă ca proiectul să consolideze poziția Vietnamului ca centru comercial regional. Acesta va facilita transportul feroviar fără întreruperi între marile centre economice și piețele internaționale.
