Aeronavele vor fi livrate în prima jumătate a anului 2025 și vor îndeplini mai multe roluri, inclusiv controlul aerian al trenurilor rusești de tranzit, recunoașterea radiațiilor, căutarea și salvarea, precum și participarea la operațiuni la nivelul UE.
Supravegherea trenurilor din Rusia continentală către Kaliningrad prin Lituania
Unul dintre elicoptere, finanțat de Uniunea Europeană, este destinat în special monitorizării trenurilor de tranzit în cadrul regimului special de tranzit (STS). Aeronava a fost înmânată oficial la 7 aprilie la sediul Consiliului de aviație VSAT din Paluknys, districtul Trakai. Aceasta va fi utilizată pentru a supraveghea tranzitul trenurilor rusești de pasageri între Rusia continentală și Kaliningrad prin teritoriul lituanian.
Elicopterul este destinat să opereze în zone îndepărtate și împădurite care sunt greu accesibile forțelor terestre. El va fi utilizat pentru a evalua situațiile la fața locului, pentru a răspunde incidentelor și, dacă este necesar, pentru a trimite personal direct la fața locului. Acest tip de supraveghere aeriană sprijină monitorizarea continuă a circulației trenurilor și permite polițiștilor de frontieră să supravegheze coridorul utilizat în cadrul STS, care permite cetățenilor ruși să traverseze teritoriul Lituaniei cu documente simplificate.
Calendarul achizițiilor și echipamente
Contractul cu Airbus Helicopters Deutschland a fost semnat în septembrie 2023. Potrivit VSAT, primul H145 era așteptat la începutul lunii martie, urmat de al doilea la sfârșitul lunii martie și de al treilea în iulie. La 26 februarie 2025, în timpul unei vizite în Germania, comandantul VSAT, generalul Rustams Liubajevas, a semnat protocolul de recepție în fabrică pentru al doilea elicopter.
Cele trei elicoptere au o valoare totală de 57 de milioane EUR - două achiziționate din fonduri de la bugetul de stat (46 de milioane EUR) și unul finanțat de UE (11 milioane EUR). Două dintre elicoptere vor fi echipate pentru recunoașterea radiațiilor și pentru o gamă largă de misiuni. Echipamentele includ sisteme de supraveghere video, trolii de salvare, suspensii externe pentru încărcătură și echipamente pentru evacuarea medicală, stingerea incendiilor și desfășurarea de unități tactice.
Utilizare operațională mai largă
În afara escortării trenurilor din Kaliningrad, avioanele H145 urmează să sprijine supravegherea inundațiilor, evacuările de urgență, transportul de organe, patrulele de frontieră și operațiunile de căutare și salvare. De asemenea, se așteaptă ca acestea să fie desfășurate sub mandatul ATLAS, o rețea de unități speciale de intervenție din statele membre ale UE, și să participe la misiuni coordonate de Agenția Europeană pentru Poliția de Frontieră și Garda de Coastă (FRONTEX).
Modelele actuale de elicoptere din flota VSAT - inclusiv două EC 120B Colibris (din 2002-2003), două EC 135 și un EC 145 (din 2006) - nu dispun de adaptările tehnice necesare pentru monitorizarea la scară largă și intervenția de urgență în cazul unor incidente precum un accident nuclear la centrala nucleară Astravyets din Belarus.
