RM: SIM Factor este activă în mai multe sectoare, dar domeniul său principal este cel feroviar. Ne puteți vorbi despre începuturi?
Michał Wierzbicki: Compania noastră datează din 2017, când SIM Factor a început într-un garaj proverbial. Nu numai că ne-am făcut temeinic temele, cercetând ce simulatoare feroviare erau în prezent pe piață și ce nu era disponibil imediat, dar și momentul a fost perfect. Compania a început să lucreze la simulatoare avansate cu puțin timp înainte ca instruirea pe simulatoare să devină obligatorie prin regulament în Polonia. Înainte de venirea noastră, existau doar trei simulatoare pentru 14.000 de șoferi, în timp ce nevoia a fost calculată pentru 28 de unități interne. Acum există peste 56 de simulatoare și continuăm să livrăm mai multe, făcând căile ferate din Polonia mai sigure și mai moderne ca niciodată. Astfel, am dezvoltat sisteme de formare la scară largă, în primul rând pentru căile ferate. Acestea integrează perfect atât hardware-ul, cât și software-ul, adaptate special nevoilor fiecărui client. Tot ceea ce putem face, facem noi înșine, aici, în Polonia. Acest lucru ne face rezistenți la volatilitatea lanțului de aprovizionare care definește era post-Covid. Industria feroviară este principala noastră piață, unde dezvoltăm simulări realiste de formare a mecanicilor de locomotivă, sisteme de platforme de mișcare și formare bazată pe realitate virtuală.
RM: La ce scară funcționează în prezent SIM Factor?
Michał Wierzbicki:În prezent, SIM Factor angajează aproximativ 100 de specialiști în două locații din Varșovia și Cracovia. Echipa noastră este împărțită în proiectanți hardware și ingineri de service, aproximativ 30 de dezvoltatori de software din diferite tehnologii, artiști grafici și designeri de mediu. Aceste echipe cooperează strâns pentru a crea soluții integrate de simulare.
RM: Care este gama de produse SIM Factor și cum s-a dezvoltat aceasta de la înființarea companiei în 2017?
Primul nostru produs a fost un simulator complet de cabină pe o platformă de mișcare realizat pentru unul dintre cei mai importanți operatori regionali polonezi de transport de pasageri, Koleje Dolnośląskie, cunoscut sub numele de "KD". Apoi am instalat un simulator funcțional pe o platformă de mișcare într-o semiremorcă, ceea ce toată lumea spunea că este imposibil. Am adus această instalație la târguri, am atras interesul multor jucători de pe piață și a început călătoria noastră de succes. Acest lucru nu ar fi fost posibil fără un sprijin amplu pentru cercetare și dezvoltare - 6 milioane EUR din fonduri UE furnizate prin intermediul agenției NCBR din Polonia. În portofoliul nostru de produse, puteți găsi, de asemenea, soluții mai mici, cum ar fi simulatorul de tip SMART, care acoperă un birou de conducere imersiv, și SMART Lite, care este un instrument de instruire perfect pentru scenariile ETCS sau de recunoaștere a rutelor.
RM: Ați putea descrie anvergura internațională a simulatoarelor dumneavoastră?
Michał Wierzbicki: Simulatoarele SIM Factor funcționează atât pe piața internă, unde suntem lider de piață incontestabil, cât și pe piața internațională. Puteți găsi simulatoarele noastre nu numai în Polonia, ci și în Regatul Unit, Lituania, Letonia, Republica Cehă și Germania. Recent, ne-am stabilit activități în India în calitate de furnizor de software și am semnat un contract pentru fabricarea a două simulatoare de top cu platforme de mișcare pentru România, cu 20 de ani de garanție inclusă. Acest tip de angajament este standard pentru noi. De exemplu, contractul nostru cu Northern Trains din Regatul Unit implică livrarea a 32 de simulatoare cu un contract de întreținere pe 18 ani, în valoare de peste 6,4 milioane EUR.
RM: În ceea ce privește Polonia, ați putea descrie contribuțiile recente ale SIM Factor la sectorul simulării feroviare?
Michał Wierzbicki: În Polonia, am furnizat platforme de simulatoare avansate pentru Oficiul de Transport Feroviar (UTK). Aceste simulatoare, care includ platforme de mișcare pentru un realism maxim al simulării, oferă examinări continue pentru toți mecanicii de locomotivă din Polonia. Rutele disponibile acoperă mai mult de 8 000 km de linii de cale ferată simulate din Polonia, iar baza de date este în continuă expansiune. Acesta este un proiect pilot în UE și și-a dovedit deja valoarea. Înainte de formarea cu simulatoare, aproape 90% din testele practice erau trecute de mecanicii de locomotivă în mai multe centre de formare tradiționale locale. Cu ajutorul simulatoarelor, unde putem simula tot felul de situații dificile, rata de promovare a scăzut la 50%. Dar, în cele din urmă, atunci când simulatoarele sunt responsabile de "precalificare" înainte de trenul real, rata de succes în trenul real este de peste 95%. Aceasta înseamnă că experiența imersivă, asemănătoare realității, a transformat formalitatea în teste cu adevărat dificile și, împreună cu UTK, facem ca căile ferate poloneze să fie incomparabil mai sigure decât alte țări atunci când vine vorba de reducerea riscurilor asociate transportului feroviar.
RM: Puteți descrie produsul VRail și principalele sale funcționalități?
Michał Wierzbicki:VRail este sistemul nostru de formare în realitate virtuală pentru operațiunile feroviare, conceput pentru a reproduce scenarii realiste, inclusiv situații de urgență precum defectarea echipamentelor și incendii. Acesta sprijină formarea în domeniul procedurilor tehnice și al întreținerii sistemelor, fiind adaptabil la diverse nevoi specifice de formare. Poate fi utilizat de alți membri ai echipajului decât mecanicii de locomotivă. De asemenea, îl integrăm cu simulatoarele noastre de mecanici de locomotivă pentru a face procedurile tehnice de la bordul trenurilor și mai realiste.
RM: Dacă ar trebui să specificați un avantaj competitiv al SIM Factor, care ar fi acesta?
Michał Wierzbicki: Ne concentrăm pe client, abordându-i nevoile și apreciindu-i feedback-ul. De asemenea, oferim asistență unică și continuă pentru software. Oferim gratuit tuturor clienților noștri noi rute digitale și noi funcții sau modele. Avantajul este că, odată cu fiecare îmbunătățire și actualizare, toți clienții noștri primesc actualizările și îmbunătățirile în mod automat și gratuit. Astfel, produsul nostru este mereu actualizat. Împărtășim fiecare scenariu cu toți cei care utilizează simulatorul nostru, astfel încât acesta să poată fi reprodus cu ușurință.
Dacă se întâmplă un incident - nici măcar la operațiunile dvs. feroviare - puteți reproduce rapid scenariul în simulatorul dvs., ceea ce reprezintă un instrument de prevenire excelent pentru toți clienții noștri. În plus, software-ul nostru este exact același, de la simulatoarele noastre complete de cabină cu platforme de mișcare, trecând prin varianta medie SMART, până la versiunea portabilă SMART Lite, care este foarte populară în rândul școlilor profesionale.
Prezentăm în mod regulat SMART Lite, iar în timpul târgului Innotrans de anul trecut, a existat o coadă lungă de oameni care doreau să îl testeze. Aceleași grafice și scenarii realiste pe care le-am prezentat la Innotrans sunt disponibile în întreaga gamă de simulatoare SIM Factor. Software-ul nostru este exact același și, în timp ce majoritatea concurenților noștri au început cu proiectarea trenului, noi am început cu proiectarea mediului - făcând experiența cât mai realistă posibil. Putem schimba mediul în care conduceți de la vară la iarnă, de la zi la noapte, de la însorit la ceață sau ploaie în câteva secunde, în timp ce testăm mașina.
Simulările pot fi extrem de dificile, dar, după cum se spune: cu cât transpiri mai mult la antrenament, cu atât sângerezi mai puțin în luptă. Serviciul nostru online și politica de monitorizare oferă ajustări și îmbunătățiri bazate pe feedback-ul clienților, depanarea și repararea lucrurilor online - de exemplu, noaptea, când simulatoarele nu funcționează.
RM: În cele din urmă, care sunt piețele strategice actuale ale SIM Factor?
Michał Wierzbicki:În prezent, SIM Factor menține o prezență semnificativă în Polonia și Marea Britanie. De asemenea, suntem activi în Europa Centrală și de Est și ne extindem pe piața indiană prin parteneriate locale, precum și în România, unde producem în prezent două simulatoare complete de cabină. Tehnologia noastră a fost adaptată la standardele germane prin intermediul unui client ceh, demonstrând flexibilitatea noastră în ceea ce privește îndeplinirea diferitelor cerințe internaționale. Dorim, de asemenea, să oferim un nou serviciu clienților noștri pe baza software-ului actual. Pe baza experiențelor unora dintre utilizatorii noștri și a modului în care aceștia au aplicat software-ul nostru, știm că editorul SIM Factor și sistemul de gestionare a traficului feroviar - conceput pentru a fi ușor de utilizat, similar cu Google Maps - permit utilizarea platformei noastre pentru construirea și testarea rutelor feroviare, a scenariilor de trafic sau chiar a infrastructurii care nu a fost încă construită, dar care este deja planificată.
Imaginați-vă că puteți instrui mecanicii de locomotivă să opereze pe o linie de cale ferată modernizată - de exemplu, echipată cu un nou sistem ETCS de nivel 2 - chiar dacă proiectul de infrastructură va mai dura câțiva ani până la finalizare. Conductorii dumneavoastră ar fi deja pregătiți. Acest lucru înseamnă costuri semnificativ mai mici la implementarea schimbărilor.
În același mod, pot fi testate noi orare sau - ca în cazul universităților cu care colaborăm - poate fi introdus și evaluat în simulator un nou tip sau design de semnal, evaluându-se utilitatea și impactul acestuia asupra operațiunilor de transport.
Pentru a fi cel mai bun, trebuie să schimbi constant regulile, iar noi știm cum să facem asta...
RM: Ultima întrebare: ați putea să ne spuneți care sunt cele mai recente planuri ale dvs. și ce vă propuneți să lansați sau să livrați în lunile următoare?
Michał Wierzbicki: În plus față de numeroasele contracte noi, avem două obiective principale pentru săptămânile și lunile următoare. În primul rând, ne pregătim pentru debutul nostru pe NewConnect - bursa alternativă din Varșovia dedicată companiilor tehnologice. În al doilea rând, ne pregătim să prezentăm cea mai nouă versiune a CGI (n.r.: computer generated imagery) pentru software-ul de simulare SIM Factor.
Ceea ce face ca această lansare să fie cu adevărat interesantă este faptul că noul CGI și lumea virtuală pe care o cunosc clienții noștri vor renaște cu un realism uluitor, de nivelul următor. Și partea cea mai bună? Nu este vorba doar despre rute noi. Fiecare traseu pe care l-am creat vreodată va fi readus la viață - mai uimitor și mai captivant ca niciodată.
