În regiunea orașului circulă în prezent aproximativ 40 de trenuri de marfă pe zi, care transportă 6,6 milioane de tone anual. O mare parte din acest trafic trece prin Greater Manchester între porturi și terminale interioare, conectând lanțurile naționale de aprovizionare.
Se preconizează că cererea de transport de marfă va crește datorită proiectelor majore de regenerare, locuințe și infrastructură. Calea ferată este utilizată pentru transportul materialelor de construcție, cum ar fi agregatele și cimentul, precum și al bunurilor de consum și al aprovizionării supermarketurilor, prin intermediul centrelor intermodale, cum ar fi Trafford Park. Facilitățile viitoare, inclusiv Port Salford și ILP North, sunt planificate pentru a sprijini creșterea transportului containerizat.
Planul sprijină obiectivul național de creștere cu 75% a transportului feroviar de marfă până în 2050. Un tren de marfă poate înlocui mai mult de 100 de camioane, reducând congestionarea traficului rutier și emisiile. Conform planului, se preconizează că transportul feroviar va juca un rol mai important în transportul deșeurilor și în logistica just-in-time, pe măsură ce populația și economia se extind.
Limitări de capacitate în Manchester
Limitele de capacitate sunt o constrângere cunoscută. Traficul de marfă concurează adesea cu serviciile de călători pe tronsoanele cu două șine aglomerate. În centrul orașului Manchester, coridoare precum Castlefield sunt deja la sau peste 90% din capacitatea operațională. Se așteaptă ca noua infrastructură, inclusiv stația de metrou propusă la Piccadilly, să elibereze spațiu pentru mai multe căi de transport de marfă.
Strategia include o cooperare mai strânsă cu operatorii de transport de marfă și cu organismele naționale, ca parte a viitoarei guvernanțe feroviare. Planificarea pentru transportul de marfă va fi integrată în deciziile de investiții, inclusiv în proiectele legate de Northern Powerhouse Rail și de alte modernizări est-vest.
Nu sunt menționate cifre specifice de finanțare pentru infrastructura de transport de marfă, dar se așteaptă implicarea sectorului privat. Planul evidențiază necesitatea unei finanțări stabile, pe termen lung, pentru a sprijini îmbunătățirile în domeniul transportului de marfă și de călători în întregul arc nordic.
